मिमोसा पुडिका, जिसे आमतौर पर शर्मीले पौधे के नाम से जाना जाता है, अपनी पत्तियों की अनोखी हलचल के कारण कई घरेलू पौधों के संग्रह में एक लोकप्रिय पौधा है। हालाँकि ये पौधे दक्षिण और मध्य अमेरिका के उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों के मूल निवासी हैं, लेकिन इन पौधों को उनके प्राकृतिक आवास में एक सामान्य खरपतवार माना जाता है।
मिमोसा पुडिका फैबेसी परिवार का एक असामान्य उपश्रेणी सदस्य है और वे मटर से निकटता से संबंधित हैं। उन्हें उनके पंखदार पत्तों के लिए पसंद किया जाता है जो नाजुक तनों को सजाते हैं और बढ़ते मौसम के दौरान गुलाबी फूल पैदा करने में भी सक्षम होते हैं। एक बार फूल आने के बाद, ये पौधे बीज की फली बनाते हैं। वे ऊंचाई में 30 सेमी तक पहुंच सकते हैं लेकिन अपने झाड़ीदार आकार को बनाए रखने के लिए नियमित रूप से छंटाई करना पसंद करते हैं।
इस अनोखे पौधे को अक्सर स्पर्श से उत्तेजित होने पर अपनी पत्तियों को मोड़ने की क्षमता के कारण शर्मीले पौधे या संवेदनशील पौधे के रूप में जाना जाता है। उत्तेजनाओं के प्रति यह त्वरित प्रतिक्रिया चौंकाने वाले शाकाहारी जानवरों द्वारा पौधे की रक्षा करने के लिए डिज़ाइन की गई है। यह सरल गतिविधि चतुराई से जानवरों को अन्य पौधों को खाने से डराती है।
उनकी पत्तियों को हिलाने की क्षमता पत्तियों और पत्तियों के डंठल के आधार पर पाई जाने वाली विशेष कोशिकाओं के कारण होती है। छूने पर ये कोशिकाएँ तेजी से पानी छोड़ती हैं जिससे पत्तियाँ मुड़ जाती हैं। कई मिनटों के बाद, जब ख़तरा टल गया, तो पत्तियाँ फिर से खुल जाएँगी। कैलाथियास की तरह, मिमोसा पुडिका भी प्रकाश में परिवर्तन पर प्रतिक्रिया करता है और अक्सर अंधेरे में अपनी पत्तियां गिरा देता है और फिर दिन के उजाले में फिर से खुल जाता है।
