काठमांडू घाटी के पश्चिम में बाहरी इलाके में स्थित सेमगू पहाड़ी की चोटी पर स्थित, स्वयंभू नाथ मंदिर काठमांडू शहर के सबसे महत्वपूर्ण धार्मिक मंदिरों में से एक है। सफ़ेद गुंबद वाले स्तूप और मंदिरों की एक श्रृंखला के साथ, यह स्थान प्रतिदिन लोगों को अपनी ओर खींचता है। तीर्थयात्रियों के बीच मंदिर की दक्षिणावर्त दिशा में परिक्रमा करना एक आम बात है क्योंकि ऐसा माना जाता है कि इससे सभी पाप धुल जाते हैं। यह गर्भगृह बौद्धों और तिब्बतियों के बीच सबसे पवित्र स्थलों में से एक है और उनके लिए यह भगवान बौद्ध के बाद दूसरे स्थान पर है।
जाना जाता है “बन्दर मंदिर” के नाम से
इसे स्वयंभूनाथ मंदिर, स्वयंभूनाथ स्तूप और स्वयंभू महा चैत्य के नाम से भी जाना जाता है, यह पवित्र पूजा स्थल कई शताब्दियों से अस्तित्व में है और तब से इसने काठमांडू घाटी के बड़े हिस्से की अनदेखी की है। कई बंदरों के कारण, जिन्होंने परिसर के आसपास के क्षेत्र को अपना स्थायी निवास स्थान बना लिया है, इस मंदिर को “बंदर मंदिर” का विचित्र उपनाम भी मिला है। एक बार जब आप मंदिर के अंदर हों, तो शीर्ष तक पहुंचने के लिए 365 सीढ़ियां चढ़ना सुनिश्चित करें और राजधानी काठमांडू के सुरम्य, मनोरम दृश्य का आनंद लें।
नाम के पीछे की कथा
स्वयंभू पुराण में लिखा है कि मंदिर के आसपास की पूरी काठमांडू घाटी एक झील से भरी हुई थी, जो गुरुओं और संतों के बड़े समूहों को आकर्षित करती थी। बुद्ध विपश्यना एक ऐसे संत थे जिन्होंने झील का दौरा किया और पानी में एक कमल का बीज फेंका। इस बीज से एक बड़ा और सुंदर कमल उग आया, जिसके केंद्र में एक स्तूप दिखाई दिया जो अपने आप उग आया था। इसलिए इस स्थान का नाम स्वयंभूनाथ पड़ गया, जिसका अर्थ है ‘स्वयं विद्यमान’ या ‘स्वयं निर्मित’। इस क्षेत्र का तिब्बती नाम ‘उत्कृष्ट वृक्ष’ है क्योंकि यहाँ पाए जाने वाले वृक्षों की विभिन्न प्रजातियाँ हैं।
मंदिर की संरचना
शानदार स्वयंभूनाथ मंदिर की संरचना प्रतीकों का भंडार है। पहली विशेषता जो आगंतुकों को आकर्षित करती है वह दो शेरों की मूर्तियाँ हैं जो मंदिर के प्रवेश द्वार पर रक्षक के रूप में खड़े हैं। स्तूप के आधार पर एक बड़ा, अर्धगोलाकार गुंबद है, जो पूरी दुनिया का प्रतिनिधित्व करता है। बुद्ध की मूर्तियाँ इस गुंबद के निचले भाग को सुशोभित करती हैं, और प्रार्थना चक्र, “ओम मणि पद्मे हम” मंत्र के साथ उत्कीर्ण हैं, जो आधार के चारों ओर हैं। अंदर सीढ़ियों के शीर्ष पर एक विशाल, प्रतिष्ठित बिजली का बोल्ट है, जिसे “वज्र” कहा जाता है, जो एक चिकने तांबे के आधार के शीर्ष पर लगाया गया है, यह “धर्मधातु” का प्रतिनिधित्व करता है और एक मंडल के रूप में है। इसके ऊपर एक घनाकार संरचना स्थित है जिसके चारों दिशाओं में भगवान बुद्ध की आंखें चित्रित हैं।
