ये आपके औसत रन-ऑफ़-द-मिल पूल नहीं हैं, ये वास्तव में एसिड पूल हैं। यहां तक कि ज़मीन जैसी दिखने वाली चीज़ें भी नमक और गंधक की भंगुर परतें हैं। पूरी तरह से पृथ्वी पर सबसे अजीब जगहों में से एक। डानाकिल डिप्रेशन के नीचे की टेक्टोनिक प्लेटें लाखों वर्षों के बाद भी हिलती रहती हैं। वैज्ञानिकों का मानना है कि यदि हलचल नहीं रुकी तो ज़मीन समुद्र तल से और भी नीचे चली जायेगी। क्या वह देखने लायक दृश्य नहीं होगा?
रंगों के एक अवास्तविक परिदृश्य में, जिसमें पीले और हरे रंग के चमकदार तालाबों का वर्चस्व है, उबलता गर्म पानी कड़ाही की तरह उबलता है, जबकि जहरीली क्लोरीन और सल्फर गैसें हवा को अवरुद्ध कर देती हैं।
“नर्क का प्रवेश द्वार” के रूप में जाना जाता है, इथियोपिया में डानाकिल डिप्रेशन अत्यधिक गर्म है और पृथ्वी पर सबसे अधिक विदेशी स्थानों में से एक है। फिर भी इस क्षेत्र में एक हालिया अभियान से पता चला है कि यह जीवन से भरपूर है।
हॉर्न ऑफ़ अफ़्रीका के मध्य में, डानाकिल डिप्रेशन दुनिया के सबसे दूरस्थ, दुर्गम और सबसे कम अध्ययन किए गए स्थानों में से एक है। यह उत्तर-पश्चिम इथियोपिया में एक ज्वालामुखी क्षेत्र में समुद्र तल से 330 फीट (100 मीटर) नीचे स्थित है, जो इरिट्रिया की सीमा के करीब है, जिसे उपयुक्त रूप से “अफ़ार” नाम दिया गया है। यह पूर्वी अफ्रीकी दरार प्रणाली का हिस्सा है, एक ऐसी जगह जहां पृथ्वी की आंतरिक ताकतें वर्तमान में तीन महाद्वीपीय प्लेटों को तोड़ रही हैं, जिससे नई भूमि बन रही है।
हिंसक परिदृश्य यकीनन ग्रह पर सबसे गर्म स्थान है, और सबसे शुष्क स्थानों में से एक है। तापमान नियमित रूप से 45C (113F) तक पहुँच जाता है। शायद ही कभी बारिश होती है, लेकिन परत की सतह के ठीक नीचे पिघले हुए मैग्मा का समुद्र रिसता है। दो अत्यधिक सक्रिय ज्वालामुखी हैं: उनमें से एक, एर्टा एले, उन मुट्ठी भर ज्वालामुखियों में से एक है जिसके शिखर पर एक सक्रिय, बुदबुदाती लावा झील है। यह क्षेत्र एसिड तालाबों और गीजर से भी भरा हुआ है, और इसमें एक गहरा गड्ढा है जिसे डेलोल कहा जाता है।
