एग्मोर मेट्रोपॉलिटन मजिस्ट्रेट अदालत ने दक्षिण और बॉलीवुड की दिग्गज फिल्म स्टार और पूर्व संसद सदस्य जया प्रदा (Jaya Prada) को छह महीने की जेल की सजा सुनाई। यह फैसला शहर में अपने स्वामित्व वाले सिनेमा थिएटर में कार्यरत श्रमिकों के लिए कर्मचारी राज्य बीमा (ईएसआई) निधि का भुगतान करने में विफल रहने के आरोपों के जवाब में आया। यह निर्णय थिएटर कर्मियों द्वारा दर्ज की गई एक औपचारिक शिकायत के बाद लिया गया, जिन्होंने दावा किया था कि जया प्रदा ने उनके ईएसआई वित्तीय दायित्वों को पूरा करने में उपेक्षा की है।
ये कर्मचारी, जो एक दशक से सिनेमा से जुड़े थे, भले ही उस दौरान यह बंद रहा, ने बताया कि हालांकि उनकी कमाई से ईएसआई कटौती की जा रही थी, लेकिन यह धनराशि राज्य बीमा निगम को नहीं भेजी जा रही थी। अपने वाजिब बकाये से इनकार किए जाने पर, उन्होंने निवारण के लिए न्यायिक प्रणाली का दरवाजा खटखटाने का विकल्प चुना।
जया प्रदा (Jaya Prada) और थिएटर का प्रबंधन करने वाले कर्मचारियों की तिकड़ी दोनों ने मद्रास उच्च न्यायालय में एक याचिका दायर की थी, जिसमें एग्मोर अदालत में कार्यवाही को रोकने के लिए हस्तक्षेप का आग्रह किया गया था। अफसोस की बात है कि हाई कोर्ट ने इन तीनों याचिकाओं को खारिज कर दिया।
इसके बाद एग्मोर कोर्ट में हुई सुनवाई में जया प्रदा (Jaya Prada) ने कर्मचारियों की बकाया रकम चुकाने की पेशकश की। हालाँकि, ईएसआई के कानूनी प्रतिनिधि ने इस प्रस्ताव पर आपत्ति जताई, जिसके परिणामस्वरूप न्यायाधीश ने अभिनेता के लिए छह महीने की कारावास की सजा सुनाई।
कई साल पहले, जया प्रदा और उनके सहयोगी चेन्नई में स्थित एक सिनेमा हॉल के मालिक थे। दुर्भाग्य से, भारी नुकसान के कारण, उन्हें इसका संचालन बंद करने के लिए मजबूर होना पड़ा। इस सिनेमाघर में कार्यरत स्टाफ सदस्यों ने अपने वेतन से काटे गए ईएसआई फंड की प्रतिपूर्ति करने में विफलता का हवाला देते हुए भागीदारों के खिलाफ कानूनी मामला दायर किया।
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